Родился 16 марта 1955 года в Москве.
Образование
В 1972 году окончил московскую физико-математическую школу № 2.
В 1977 году окончил экономический факультет МГУ, диплом защитил на кафедре математических методов анализа экономики, которой руководил академик Станислав Шаталин.
В 1980 году получил ученую степень кандидата экономических наук, защитив диссертацию по специальности «математические методы в экономических исследованиях».
Карьера
В аспирантуре был учеником академика С. С. Шаталина. Работал в Институте системных исследований ГКНТ и АН СССР сначала младшим, а затем старшим научным сотрудником.
В 1989–1991 гг. являлся научным сотрудником Международного института прикладного системного анализа (г. Лаксенбург, Австрия), одновременно являясь советником Министерства иностранных дел СССР.
В 1991–1992 годах – заместитель министра иностранных дел РСФСР, затем председатель Комитета внешнеэкономических связей РСФСР – первый заместитель министра иностранных дел РСФСР, министр внешних экономических связей Российской Федерации в правительстве Ельцина – Гайдара и представитель президента России по связям с индустриально развитыми странами (G7).
В 1993 году – член партии «Выбор России» и ее кандидат в депутаты Государственной думы РФ.
В 1993–1994 гг. был основателем и генеральным директором ФинПА, затем стал президентом «Альфа-банка». Член Координационного совета общероссийского объединения «Круглый стол бизнеса России».
С апреля 2006 года является членом правления Российского союза промышленников и предпринимателей (РСПП).
С 1994 года является членом наблюдательного совета консорциума «Альфа-Групп». С 1994 года по 2011 год был президентом «Альфа-банка», а с июня 2011 года является председателем совета директоров банковской группы «Альфа-банк». Также является председателем совета директоров ОАО «АльфаСтрахование».
На июнь 2010 года ему принадлежало 7,021 % телекоммуникационного холдинга Altimo и 13,8 % акций компании ABH Holdings, объединяющей финансовые и нефтяные активы «Альфа-Групп» (в том числе «Альфа-банк»).
В 2007 году был избран главой Российско-Латвийского делового совета.
С 2011 года является членом президиума Российского совета по международным делам.
Является профессором Государственного университета – Высшая школа экономики (ГУ ВШЭ), входит в состав попечителей Российской экономической школы (РЭШ) и Центра экономической политики (CERP) в Великобритании.
Входит в совет попечителей Фонда поддержки олимпийцев России.
В 2004 году журнал Institutional Investor назвал Авена Лучшим управляющим в сфере финансовых услуг в России.
В 2013 году совместно с Альфредом Кохом выпустил сборник интервью с политическими деятелями России «Революция Гайдара: История реформ 1990-х из первых рук». Критики отметили откровенный и неформальный стиль большинства интервью. Книга вошла в лонг-лист премии «Просветитель».
Упоминается в прессе как ценитель искусства и меценат, член совета попечителей Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина, коллекционер картин художников Серебряного века.
Председатель совета директоров банковской группы «Альфа-банк».
9 марта 2023 года в СМИ появилась информация, что российские миллиардеры Михаил Фридман и Петр Авен договорились о продаже своих долей кредитного учреждения Альфа-Банк.
Фото: РИА Новости / Евгений Биятов