Арктика давно перестала быть лишь краем снежных льдов и айсбергов. Ученые все чаще говорят о том, что именно микроскопические организмы, обитающие в вечной мерзлоте, представляют особую научную ценность. Эти бактерии и вирусы способны выживать в экстремальных условиях, и их жизнедеятельность напрямую влияет на глобальные климатические процессы.
Парниковые газы из глубины мерзлоты
Исследования показывают: при таянии многовекового льда микроорганизмы активизируются. В результате их метаболической активности высвобождаются парниковые газы – метан и углекислый газ, которые усиливают глобальное потепление. Ученые подчеркивают, что это создает замкнутый цикл: чем больше льда тает, тем активнее микробы, а значит – тем стремительнее нагревается планета.
Промышленный потенциал и скрытые возможности
Несмотря на потенциальные риски, арктические микробы могут принести и пользу. Специалисты уже нашли способ применять их ферменты в условиях низких температур. Такие ферменты востребованы в производстве моющих средств и в пищевой промышленности. Белки, защищающие клетки от замерзания, нашли применение в криомедицине – они помогают сохранить органы для трансплантации. Кроме того, особые штаммы бактерий способны разлагать нефть даже в холодных водах, что может быть полезно при авариях в северных морях.
Угрозы из прошлого: что может проснуться
Среди главных опасностей – возможность пробуждения древних патогенов. Известно, что некоторые микробы остаются жизнеспособными спустя тысячелетия, проведенные в замороженном состоянии. Так, в 2014 году ученые сумели «оживить» вирус возрастом около 30 тысяч лет. Хотя он не представлял угрозы для человека, подобные открытия заставляют задуматься: насколько безопасно таяние льдов?
Кому принадлежат гены Арктики?
Не менее остро стоит вопрос биоэтики. В последние годы биотехнологические компании стали патентовать генетические материалы, полученные из арктических бактерий. Это вызывает споры в научном сообществе: допустимо ли частное владение тем, что по праву может считаться общим достоянием человечества? Арктика – регион международного значения, и ее генетические ресурсы должны регулироваться на глобальном уровне.
Нужна международная координация
Интерес к микробиологии Арктики стремительно растет, и с этим приходит осознание необходимости совместных усилий. Ученые призывают к ускорению исследований и разработке международных соглашений, которые помогут сдержать экологические угрозы и этически регулировать использование биоресурсов.
Рекомендуем также прочитать материал «ФедералПресс» о том, чем опасен растворимый кофе для старшего поколения.
Изображение сгенерировано нейросетью Kandinsky 4.1