Красная икра относится к продуктам с ограниченным сроком годности. Открытая банка в обычном холодильнике остается пригодной к употреблению лишь несколько дней, а деликатес без консервантов выдерживает не более четырех месяцев. Именно поэтому многие задумываются о заморозке, чтобы сохранить большие объемы продукта. Однако у этого метода есть свои тонкости, о которых важно знать заранее, передает «ФедералПресс».
Заморозка икры
Красная икра – это живые клетки, заполненные жидкостью. При медленной заморозке внутри икринок образуются крупные кристаллы льда, которые разрывают нежные оболочки. После разморозки вместо упругих зерен можно получить водянистую массу. Кроме того, при неправильном хранении может происходить окисление жиров, что негативно сказывается на аромате.
При этом специалисты напоминают: практически вся икра, которая продается в магазинах вдали от мест вылова, уже подвергалась заморозке хотя бы раз – на рыболовных судах применяется шоковая заморозка сразу после вылова. Таким образом, домашняя заморозка представляет собой фактически повторную процедуру, которая при соблюдении технологии все же позволяет сохранить продукт.
Что необходимо знать
Если решение заморозить икру принято, действовать нужно не позднее чем через день-два после покупки развесного продукта или через три-четыре дня после вскрытия банки. Перед заморозкой следует аккуратно удалить лишнюю жидкость, откинув икру на сито или промокнув бумажным полотенцем. Промывать продукт не нужно. Оптимально использовать небольшие герметичные контейнеры из стекла или пищевого пластика, рассчитанные на одну порцию, поскольку повторная заморозка недопустима. Стенки тары можно слегка смазать растительным маслом без запаха, а поверх икры добавить половину чайной ложки масла – это защитит от обезвоживания. Лучше задействовать режим быстрой заморозки, если он предусмотрен. Температура должна быть минус 18 градусов или ниже: чем быстрее замерзнет продукт, тем мельче будут кристаллы льда и тем лучше сохранится структура икринок.
Мнения экспертов о сроках хранения расходятся. Одни источники указывают, что при минус 18 градусах икру можно хранить до полугода и даже года. Другие советуют не держать деликатес в морозилке дольше двух-трех месяцев – именно в этот период вкус и текстура сохраняются наилучшим образом. Через полгода качество заметно ухудшается. Стоит учитывать, что мелкая икра горбуши, кижуча и нерки переносит заморозку лучше, чем крупная икра кеты.
Как правильно размораживать
Разморозка не менее важна, чем сама заморозка. Микроволновка, горячая вода или разморозка при комнатной температуре гарантированно превратят икру в кашу. Единственный правильный способ – медленная разморозка в холодильнике. Контейнер из морозилки переставляют на нижнюю полку холодильника и оставляют на шесть-двенадцать часов. После разморозки аккуратно сливают образовавшуюся жидкость и перекладывают икру в чистую сухую посуду. Употребить продукт нужно в течение двух-трех дней.
Таким образом, замораживать красную икру можно, но с осторожностью. Оптимальный срок хранения – два-три месяца, тара должна быть герметичной и порционной, разморозка – только в холодильнике, а повторная заморозка категорически запрещена. Если для потребителя критичен идеальный внешний вид и упругость икринок, лучше покупать свежий продукт непосредственно к столу. Если же необходимо сохранить большой объем деликатеса на несколько месяцев, заморозка при соблюдении всех правил – рабочий вариант.
Фото: ФедералПресс / Евгений Поторочин