Образование: истфак МГУ (1978).
Ученая степень: доктор исторических наук (1989).
Советский и российский историк, писатель, политолог, государственный и политический деятель, депутат Государственной думы VI и VII созывов от «Единой России», председатель Комитета по образованию и науке. Член высшего совета партии «Единая Россия».
В 1978–1988 годах – младший научный сотрудник, старший научный сотрудник.
В 1981 году защитил кандидатскую диссертацию «Борьба течений в республиканской партии США в 1964–1968 гг.», в 1989 году – докторскую диссертацию «Идейно-политическая эволюция республиканской партии США после второй мировой войны».
В 1992–1993 годах – советник Департамента политических и межнациональных проблем Международного фонда экономических и социальных реформ (фонд «Реформа»).
С 1993 года – президент фонда «Политика». Заведующий кафедрой истории и политологии Международного университета в Москве.
В 1993 году избран депутатом Государственной думы ФС РФ по списку Партии российского единства и согласия.
Общественная деятельность:
– президент фонда «Политика»;
– президент Клуба-93;
– президент фонда «Единство во имя России»;
– вице-президент Ассоциации центров политического консультирования;
– член президиума Совета по внешней и оборонной политике;
– член Экспертного клуба Первого канала;
– член правления фонда «Российский общественно-политический центр»;
– заместитель председателя редакционного совета журнала «Россия в глобальной политике»;
– главный редактор журнала «Стратегия России»;
– в 2005–2007 годах – член Общественной палаты Российской Федерации, председатель комиссии по международному сотрудничеству и общественной дипломатии.
С 2007 года – исполнительный директор правления фонда «Русский мир» (назначен на этот пост президентом России Владимиром Путиным), с 2011 года председатель правления фонда «Русский мир».
Является биографом своего деда, Вячеслава Молотова.
Награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени.